Руководитель Международной ассоциации воздушного транспорта (IATA) Уильям Уолш заявил, что для осуществления безопасных перелетов европейским авиаперевозчикам необходимо открытие воздушного пространства над Россией. Закрытие воздушного пространства РФ было зеркальной мерой в ответ на запрет российским самолетам появляться в небе над Евросоюзом, Канадой и некоторыми другими странами.
Директор IATA отметил, что воздушные маршруты над Европой сейчас перегружены, что создает множество проблем, в том числе и в области безопасности. Уолш, ранее возглавлявший авиакомпанию British Airways, посетовал на то, что европейские авиакомпании стали проигрывать ближневосточным и китайским. Это происходит из-за того, что движение в обход огромной территории России прибавляет несколько часов полетного времени и серьезно увеличивает расход топлива. В то же время компании из азиатских стран, на которые ограничения не распространяются, летают напрямую через территорию России, что существенно быстрее и дешевле.
Главную опасность для европейской авиации директор IATA видит в китайских авиакомпаниях, которые могут занять лидирующее положение на рынке. По словам Уильяма Уолша, пока их экспансия сдерживается жесткими антиковидными ограничениями, действующими в Китае, что мешает китайским аэропортам стать транзитными хабами. Однако, если в 2023 году ограничения будут смягчены, для европейских компаний ситуация ухудшится кардинально.
По словам Уолша, западные страны должны стремиться к тому, чтобы межгосударственные проблемы были решены и запреты на полеты были сняты.
